黑铁时代与炼金术师-第3章 黑夜的同行人
av j
5 月前

世界开辟初期，万物都处于混沌的状态，大地上到处都是巨龙与独眼巨人的巢穴，海洋则是被海蟒与鱼人所统治，骨肉亡灵与不可名状的造物失败品在夜晚游荡。 在那段时间里，一切弱小的生灵都逃脱不了被吞食的命运，最后留存下来除了异常强大的个体，就只剩无穷无尽的亡灵。 而那些强大存在如若没有陨落，在后世往往会被当做神祗崇拜，当然，是伪神。 这就是第一纪元混沌时代，在伪神教团往往被称为黄金时代、造神时代。 在第一纪元的末期，伟大的造物主对这个单调的世界非常不满，于是以精灵、暗影人、光灵族、翼族以及被造物主感化转化为中立阵营的蜘蛛人等种族为代表的白银时代开始了。 居住在先祖神州森林里的精灵受到主的指引，开始修建战船，浩浩荡荡地穿越大洋抵达中央大陆的战场，他们联合光灵族与翼族共同驱赶了亡灵生物，将巨龙与海蟒驯养为宠物。 短短数百年间，无数恢弘的古代都市拔地而起，现今帝国的首都就是建立在一座古代精灵都城的遗址之上。 白银种族间的和平持续了一千年，但随着中央大陆的土地被一个个国家与种族瓜分，不同族群之间的矛盾开始酝酿，不甘的亡灵生物也趁机卷土而来。 谁也不知道终结白银时代的战争是在哪一年开始的，留存至现今的史书与遗迹表明，至少在人类来到这个世界之前，整片大陆就已经如同暴风雨中破烂的古老战船了。 白银种族的后裔在漫长的优渥时光中逐渐丢失了他们先祖的理想与力量，却学会了如何更加高效地杀戮和破坏。 由于记载的缺失，第三纪元的人类已经无法得知他们的祖先是如何诞生，又背负着怎样的使命，但他们的确以所有种族之中最为平庸的能力结束了第二纪元，成为第三纪元的地上主宰。 于是属于当下的纪元，黑铁时代开启了。 “至于今日，已经是黑铁时代1450年。” 茶色眼睛的修女合上记载着创世史诗的经书，她刚才为黑夜的眷者讲述了教会关于创世的隐秘记载。 外乡人非常认真地听着故事，他的脑海中闪过一幅幅战争与繁荣的景象，就好像曾经亲身经历过一样。 “修女小姐，我是否能问您一个问题？” “您请说。” 金发的修女淡淡地回应道，她的脸庞有些红润，这是刚才阅读经书时承担的代价。 “我回忆了一下，您刚才似乎没有提及那位原初的创世神的归途？” “是的，眷者大人，这即使是在正神的教会当中也是非常敏感的话题，但既然您问了，我也愿意告诉您我能知道的所有。” 侍神的少女显然非常虔诚，她在胸口划出双月的圣徽，又低头祈求女神的原谅之后才说道： “正神教会在民间传教时的理论与说法，我想您应该很了解。” “是的，教会声称原初的创世神怜悯在乱世中漂泊无根的人类，于是将其心脏赐予古代人类的王者，帮助他们融合其他种族的力量，带着神的旨意终结贪婪与混乱的第二纪元。由于失去了心脏作为神力的来源，创世神于第二纪元的结束陨落，并于第三纪元的开端孕育出了新生的所有正神。” “我想，您既然提出了这个问题，想必是不相信教会的说法吧。” “是的，修女小姐，我无意亵渎正神教会的经典，但这样的故事，怎么说呢……” “太以人类为自我中心了？” 有着茶色眼睛的修女再次看穿了罗素的想法，她嘴角微笑着，似乎并不把这视为亵渎。 “您是对的，先生。这个版本的故事是神权与王权相互妥协的结果，也是能够最大化团结所有族群的结果。” 毕竟这个纪元被人类及其与各种族混血的后裔主宰着。 外乡人的心中偷偷吐槽道，即便是那些看上去非常正统的矮人与精灵，人类的血脉也占绝大多数。 那些古代人类，是真的与所有的种族都没有生殖隔离吗……他开始对自己选择的起源道途感到担忧。 “这并不是一件非常隐秘的事情，教会内部与统治者们非常清楚，人们需要的不是真相，而是合理且善意的谎言。” “那么真实的历史是什么呢？” “关于这一点，目前并没有一个确切的结论。很抱歉，眷者大人，至少在我能接触的隐秘知识里没有。” “但正神教会想必也有几种假设吧。” “您说的没错。凡人不可妄意猜测神灵，但一千年来正神教会从第二纪元的遗迹与那些第一纪元的古老存在那里零零散散地得到了一些知识，大致能够拼凑出几种可能。” “第一种可能性，这是命运教会提交的报告，他们的先知在探索时间虚境的过程中偶遇了一头被囚禁的次元旋涡中的远古巨龙，从祂的口中得知了创世神并未死去，而是不断地在时空的节点徘徊，并会在第三纪元的终末重新回到大地上。” 这样的说法非常符合那些占星者神神癫癫的性格。 “第二种可能性，这是自然教会内部的理论，世界树的祭祀声称，原初的创世神的确在第二纪元的末期陨落，但他的身体不仅孕育了第三纪元的正神，还四散为神性的种子流落在世界各地，南方联邦精灵们的世界树就是其中最大的一颗。” 该怎么说呢……那群德鲁伊说出这样的话并不奇怪。 罗素设定上就是南方联邦前往帝国留学的少年，他的学费可是公家出的，自然也不敢吐槽太多坏话。 修女有些隐秘地笑了笑，她对面前这位神眷者脸上那便秘一般的表情非常感兴趣，她继续讲述道： “第三种假说来自太阳教会，他们在帝国都城地下的遗址中找到了证据，那是一位虔诚的精灵牧师在最后的绝望中书写了创世神被第一纪元的邪神偷袭陨落，他的双眼化为了原始双月，脊柱化为了岁月妖精，尸体被世界树作为养分吸收，灵魂则重生成为了如今的烈阳。” 看来四大正神教会之间并不是一团和气，至少太阳教会很喜欢怼自然教会。 “那么，您还要继续听下去吗？” 黑夜的修女说，她在偷偷观察罗素的表情。 “不……不了……等下，修女小姐，您似乎还没有提黑夜教会对于创世神话的看法。” “是的，您注意到了。” 修女茶色的眼睛中泛着银光，这是原始双月的力量。 “黑夜从不回忆过去，我们只会见证现在与将来。” 她的言语里透露了，黑夜教会赞同太阳教会的部分观点，但同时也支持命运教会的岁月史诗。 那么，到底哪一种可能性才是真相呢？ 外乡人的心中已经有了答案。 讲故事的环节就这么结束了，修女小姐仍有些意犹未尽，显然黑夜固然低调谦虚，但也以讽刺其他正神教会为乐。 事实上，作为第三纪元的四大正神教会之一，黑夜教会在信徒的规模上仅次于依附于王权的太阳教会，只是黑夜的教义非常的……矛盾与低调，这让原始双月的信徒往往远离人口的中心，主要分布于各国的边疆与中小型城镇当中。 至于黑夜的教义具体是什么……金发的修女小姐刚才面不改色地陈述了一遍，这让纯洁的外乡人脸色发红。 原始双月作为仅次于永恒烈阳的强大神祗，是双位一体的存在，共同掌握着黑夜、星空、隐秘、知识以及欲望、生殖与爱情的神职。 黑夜教会的神父兼职着图书管理员，并在教会学校担任教授，同时也是所有信徒婚礼的见证人；修士们是称职的守夜人，也是最受欢迎的相亲中介；修女除了侍奉神灵之外，还要为孩童科普性知识（仅限理论知识），教导新婚的夫妻如何生育与避孕，以及为产妇接生……正是因此，黑夜教会往往被那些高高在上的贵族在明面上敬而远之，却能够在普通的民众间扎根，在世界各地都能见到黑夜教堂的影子。 “那么……您也做过这些工作吗？” 外乡人难忍羞涩地问道，他设定上的故乡南方联邦是自然教会的大本营，这些事情很多都是德鲁伊的职责，那里的黑夜教会异常的保守与低调，他今天是第一次知道原始双月的全部神职。 这么看来，正神之间的关系恐怕也没那么融洽，至少在生殖、繁育的神职上有重叠的世界树与原始双月的关系恐怕不会很好。 “并没有，眷者大人，请不必惊慌，也不必多想。” 修女小姐的语气里多了几分笑意。 “我是侍奉神灵的仆役，此生只对我主献上忠诚。如果您没有来到这里的话，我恐怕便是要卸下尘世间衣物的束缚，披上粗糙的黑色麻布成为一名苦修士，最终在神降的光辉中回归我主的夜空。” 坏笑着的修女小姐说的话让外乡人确定了黑夜的教义中必然没有不准撒谎这一条。 “当然，眷者大人，我为我主献上的忠诚，与愿意为您献上的忠诚是一样的。只要您点头，我就会成为您黑夜的伴侣，您超凡道途的引路人。” 修女小姐很认真地说，这是她半小时前承诺的威力加强版。 “您要相信，作为黑夜的信徒，我所了解的知识并不会比那些为凡人服务的姐妹要少。虽然我并没有实践的经验，但绝不会让您失望的。” 罗素看到修女的茶色的眼睛泛起波澜的泪光，这副为神灵献身的美人模样配合上她贴身的丝绸长袍隆起的完美弧度与故意漏出的穿着黑色丝袜的大腿，能够激起凡世间任何男性内心纯粹的欲望。 “这并不是神术，您也从未受到外力的诱惑。” 她还不忘为自己的正派阵营解释。 罗素明白，只要现在他点头答应，就能与面前美貌的修女小姐建立非常亲密的关系，甚至只要他愿意，对方也不会介意为了他而还俗，从特蕾莎改名为特蕾莎·罗伯特。 侍奉神，与侍奉神眷之子之间的区别，在修女小姐的眼里并不重要。 “抱歉，还请让我考虑一下。” 凡有权力，必有义务。 这无论在哪一个世界中都是常识。 黑夜教会的人虽然都对罗素秉持着善意，且从不说话说到一半就假装隐秘，但罗素很清楚，自己一旦接受了对方的邀请，就要担负一个非常沉重的职责。 从刚才修女为他讲述的创世神话以及引导他提出的问题就可以猜到，这份职责很有可能直接与那位原初的神灵有关。 “接受或者拒绝，这都是您的自由，神眷者大人。即使没有我的指引，凭借您的天赋，也能很快踏上超凡的道途。但如果您选择了拒绝的话，很抱歉我们不能为您提供更多相关的知识，包括您在命运史诗中扮演的角色，以及您现在身上特殊祝福的秘密。这既是黑夜教会的机密，同时也是为了保护您不被牵扯进来。” “另外，站在我个人的利益上，”茶色眼睛的修女小姐趁着罗素犹豫的瞬间贴了上来，两人的身体只有一指之隔，这在修女小姐完美的身材下几乎等于没有，男人感到了修女丝质长袍的柔软。 四目相对，外乡人看见了她瞳孔中自己的影子。茶色的眼睛泛着些微泪光。 “我还是有点，只是有点不想终生作为沉闷的苦修士度过的。愿主原谅我的私心。” 修女特蕾莎在罗素的颤抖的手心里画着圈，“您要知道，那种素麻织成的黑色长袍非常粗糙，会磨伤我的皮肤，最重要的是，没有凡物束缚，我的肩膀会变得很承重，某些特殊时期也会变得异常尴尬。” “而我的将来，其实就在您的一念之间。” 修女在罗素的手掌里塞了一块柔软的布，并温柔地把他的手指合拢收起来。 “无论如何，以后还请称呼我为特蕾莎，罗素大人。这里可有很多年轻的修女小姐，您再这么叫下去，将来不知道多少姑娘会抬头。” “现在，还请跟我来。两位神父应该已经做好了为您洗礼的准备，就等您去正厅了。” 特蕾莎在前面引路，中间还不往笑着回头等了几次罗素，似乎是担心把他落在后边。 外乡人在极度震惊当中把修女给他的那块丝绸质感的布收进了衣兜里——当然不是他放手绢的那个兜。 他不敢看，但他的鼻子却背叛了大脑，自顾自地闻到了一股甜腻味。 上面甚至还残留着温热感，罗素想都不敢想了。 黑夜教会，或者说这位特蕾莎修女小姐的大胆冲击着外乡人的世界观。 他又想起今天早晨被矮个子的苏茜小姐称为“妈妈”的那个红发少妇与昨晚为他登记房间的另一位红发美人。 这个世界的人们，都是这么大胆且无所顾忌的吗？ 想到这里，罗素偷偷对特蕾莎使用了鉴定技能。 刚才吸收了双月的力量之后，他的感到自己的各项能力都有些微的提升。 在窥视他人隐私的背德感中，他看到了特蕾莎的详细信息： 姓名：特蕾莎 性别：女性 年龄：20岁 血脉：90%人类，8%光灵，2%未知 职业：侍神修女 能力：未知 状态：不安10%，紧张20%，期待30%，羞涩40% “抱歉，修女小姐，我只是想要找到一些平衡，请原谅我的无礼。” 外向人在心中小声地表达歉意，他发誓以后再也不会用这个能力偷窥那些信任他的人。 而在另一边，强装冷静但是心中五味杂陈的修女小姐想的是： “为什么，为什么都这么做了他还不心动，这和嬷嬷说的不一样啊。糟糕透了，主啊，请原谅我，我要把事情搞砸了。” 特蕾莎的内心非常慌张，这一情感在身后的外乡人突然停下脚步的那一刻抵达顶点。 “眷者大人，您有什么事情吗？” 黑发的男人很认真地盯着有些发慌的修女小姐，非常认真。 他超想扳回一城的，从昨天傍晚到现在，他可一直在吃瘪。 “昨天我来到镇上的时候，我看到双月同时挂在天上。” “是的，昨天是非常难得的日子，双月的光芒会共同照耀……” “特蕾莎小姐，我想昨天有着其他额外的意思。” “……照耀所有虔诚的信徒……啊，您刚才说了什么？” “我是说，”罗素主动地靠近有着茶色眼睛的修女，“我今天与您相见，一定是女神的指引。” “您是女神的眷者……这很理所当然……罗素先生，您……您怎么突然换了一个人似的。” 特蕾莎的声音有些颤抖，她面前的男人不知何时牵起了她的手，这是她第一次被男性牵手。 “不，特蕾莎小姐，我就是我。我只是直到刚才才想明白。” 修女的心脏砰砰直跳，她非常想神眷者大人现在立马就停止这个话题，嬷嬷给的剧本上可不是这么写的。 “您想明白了什么？” 修女试探地问道。 “我想明白了，昨日我看见了双月，今天早上就受到女神的指引来到教堂，并见到了您，特蕾莎小姐。” “是……是的。” “我想明白了，这是命运的安排，而您是女神给予我的恩赐。” 两人之间的距离被外乡人慢慢拉近，特蕾莎感到自己的呼吸都能被对方察觉，偏偏心脏就是跳动得停不下来。 外乡人直到很久以后的某个夜晚才知道，今日初次见面的修女小姐吹了一个很大的牛，她的理论知识和她的实践经验一样糟糕。 正是因为这位糟糕的小姐，让他对于这个世界的道德观与伦理观有着很大的误解与偏见，在往后漫长的旅途中才慢慢纠正过来。
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